人类饮食会影响自身及地球的健康。粮食不足、营养不良和气候变化是全球面临的重大挑战。 营养不良包括微量营养素缺乏及肥胖等病，会严重影响人体健康。根据联合国粮食及农业组织（FAO）发布的显示，2020年有超过8亿人挨饿。
更令人担忧的是，由于没有考虑到2019冠状病毒病（颁翱痴滨顿-19）大流行持续至今所带来的影响，这些数字有可能更高。据估计，全球有4.62亿人体重过轻，而超重或肥胖的成年人则达到惊人的20亿。此外，根据政府间气候变化专门委员会的报告，据估计，粮食系统约占全球温室气体排放量的20-30%。
考虑到这一点，我们迫切需要革新粮食系统，以此提升健康水平，增加粮食产量和保障营养安全，并减轻对地球的伤害。其中一个解决方法可能是转向更健康和环境可持续的饮食，既不会成本过高又容易获取。 珍妮·麦克迪尔米德（Jennie Macdiarmid）教授任职于联合国学术影响（鲍狈础滨）英国成员机构，她和同事一直在研究这个议题。
他们致力探索可持续饮食的配方，以及如何从根源上鼓励消费者改变目前的饮食习惯。当然，不同经济体所需的饮食结构调整会有所不同，举例而言，可以鼓励高收入国家减少食用高排放量的食物，例如与温室气体排放量高息息相关的动物性食品。
2010年，一份名为的联合报告定义可持续饮食为“对环境影响小，有助确保粮食和营养安全，以及能为今世后代打造健康生活的饮食。可持续饮食在环境方面尊重且保护生物多样性和生态系统，在文化风俗方面可为人接纳，不但容易获取，经济实惠，而且能让人摄取足够的营养，安全和健康得到保障，同时可优化自然和人力资源。”
这为后代的饮食提供了的理想范本。然而，即使有了如此全面的定义，将其实践以及涵盖上述所有特质或许并非易事。对此，阿伯丁大学的研究人员进行了首项研究，探讨日常生活中人们实践可持续饮食，可采用的膳食配方。他们透过数学建模技术制定多种饮食，既能满足营养需求，同时也可减少温室气体排放。
重要一提，研究以英国的典型饮食作为起点，再多作改良，确保新晋饮食为消费者所熟知。从饮食中剔除肉类及乳制品是减少温室气体排放的最佳方法，但由于当地只有不到1%的人口是纯素食者，绝大多数人或许难以接受该类饮食变化。
此外，由于动物性食品含有丰富微量营养素，剔除所有动物产物前必须慎重考虑，以免缺乏该类营养素。而在人体消化的过程中，植物性食物所含营养素的生物利用度较低。基于这项研究，成年人和年轻人组成焦点小组，进行行为实验，旨在探索其对可持续饮食的态度以及做出改变的意愿，尤其是对减少进食肉类的看法。
研究结果显示，参与实验的人员都不愿意减少食用肉类。另一方面，尽管人们关注气候变化，但很少有人意识到这与食物的联系。 他们认为回收或减少包装等其他行为更加符合情理。 为展开进一步研究，研究人员在模型中添加了其他环境特质，以计算现时英国饮食占用多少国内外土地，以及如何减少土地足迹。
与温室气体排放占比情况一致，畜牧业和饲料生产需要的土地最多，而就英国饮食所使用外国土地而言，咖啡和可可等其他商品则占比较高。该研究与其他研究均清楚说明实践可持续饮食，并确保该类饮食价格实惠且容易获取可谓错综复杂。
这并非易事，我们需要采取周全的解决方法让更多人转而接纳可持续饮食。只有考虑周全，在协调可持续饮食的关键问题时，我们才能少一些妥协，多一份平衡，而这些问题涉及营养健康、环境保护、消费模式、负担能力，以及对饮食的渴望和接受程度。这些研究的证据用作制定联合国粮食及农业组织和世界卫生组织发布的《可持续健康饮食指导原则》。
为应对气候变化和全球健康危机，我们需要解决方案，而在这个关键时刻，阿伯丁大学的研究加深了人们对可持续饮食的了解。研究也与整份息息相关，特别是。
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