En la serie de vídeos "UN Q&A" (Preguntas frecuentes de las Naciones Unidas) participan varios expertos del sistema de las Naciones Unidas para responder a las preguntas más frecuentes sobre la organización. En el episodio sobre mantenimiento de la paz, habla Nick Birnback, responsable de la Unidad de Comunicaciones Estratégicas, del Departamento de Operaciones de Paz de las Naciones Unidas.
?Qué es el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?
Nick Birnback: Las operaciones de mantenimiento de la paz se despliegan cuando el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas autoriza el despliegue de la misión y se aprueba una resolución que nos permite, en la Secretaría, agrupar todos los recursos que necesitamos, y que el Consejo ha autorizado, para salir y llevar a cabo las tareas específicas que nos han asignado. Vamos adonde nos envían, lo que significa que en definitiva es una cuestión de voluntad política de la comunidad internacional En cierto modo, es la gran fortaleza del mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, que representamos la voluntad política y la legitimidad de la comunidad internacional cuando nos desplegamos.
Cada misión tiene su propio mandato dise?ado por el Consejo de Seguridad y por nosotros para intentar abordar los problemas específicos que se están produciendo sobre el terreno en cada situación particular. Por eso, cada misión es única en cierto modo, pero entra en una de las tres categorías básicas, que denominamos Capítulo 6, Capítulo 7 y Capítulo 8. Una misión del Capítulo 6 es para realizar un seguimiento y observar. La denominamos también operación de mantenimiento de la paz clásica. Suelen ser misiones que se autorizaron en los a?os sesenta, setenta y ochenta. Una misión del Capítulo 7 es más de imposición de la paz y, si es del Capítulo 8, se lleva a cabo en colaboración con otras instituciones multilaterales a las que autorizamos para llevar a cabo las misiones en nuestro nombre.
El personal de mantenimiento de la paz procede de todo el mundo. Participa o ha participado en el mantenimiento de la paz personal de más de 150 países, que se divide en tres categorías básicas: personal militar, personal civil y policía. El personal civil es internacional y nacional; la policía puede ser agentes de policía individuales o personal de vigilancia policial individual y unidades policiales formadas, que son como los antidisturbios; y los militares pueden ser personal contingente, que es una especie de batallón de infantería u otras unidades especializadas. Todo ello lo dise?a el Consejo de Seguridad a partir de la situación específica sobre el terreno. Por lo tanto, cada mandato corresponde a un capítulo diferente según el cual el Consejo autoriza las diferentes configuraciones, pero todo está pensado para lo mismo, que es cumplir las tareas que nos asigna el Consejo de Seguridad para intentar promover la paz y la seguridad en el país al que se nos envía.
Hasta ahora, esto ha ocurrido unas 70 veces durante las últimas siete décadas más o menos, cada vez que el Consejo ha autorizado el despliegue de una operación de paz. Tenemos fuerzas y personal de más de 150 países, y el hecho de que representemos a una parte tan grande del mundo es una de nuestras grandes fortalezas, porque no solo representamos la voluntad política de la comunidad internacional sino que físicamente somos una prueba de dicha voluntad. Los mandatos acaban cuando se han cumplido las tareas o cuando se decide que la misión ya no es necesaria. La mayor parte de las misiones autorizadas ya se han cerrado. La mayoría de las misiones se han cerrado con éxito y las propias misiones llevan a cabo una variedad de tareas, que van desde la protección de civiles hasta la garantía de un proceso político o un proceso electoral, o hacer lo que se pueda para garantizar los derechos humanos, o ayudar a proteger la entrega de ayuda humanitaria y una variedad de otras tareas designadas por el Consejo de Seguridad. Pero la cuestión es que el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas se despliega cuando lo solicita el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para intentar promover la paz y la seguridad en un contexto determinado utilizando las fuerzas que nos da o básicamente nos presta la comunidad internacional. Es una alianza que ayuda a proteger a los civiles en algunos de los lugares más peligrosos del mundo.
?Cómo se establecen las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?
Nick Birnback: Cuando una situación determinada llega a instancias del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, este tiene varias respuestas disponibles: desde enviar una misión de buenos oficios o negociadores o algo así, o bien, en determinados casos en los que la situación está tan mal que la comunidad internacional tiene que actuar, y tiene la voluntad política de actuar, a veces autorizará una operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Una vez autorizada la misión, queda en manos de la Secretaría solicitar y obtener las aportaciones de personal que los Estados Miembros puedan hacer para poder ejecutar esas tareas realmente complicadas que nos asigna el Consejo de Seguridad cuando nos desplegamos como misión de mantenimiento de la paz.
?Qué son los "cascos azules"?
Nick Birnback: Los casos azules... como pueden ver yo tengo un casco azul sobre mi hombro, aquí... los cascos azules son mujeres y hombres, civiles, militares y policías, que actúan bajo la bandera de las Naciones Unidas en la implementación del mandato de una misión de mantenimiento de la paz. Llevan a cabo una amplia gama de tareas, como la protección de civiles, ayudar a crear instituciones de gobernanza, promover el Estado de derecho, los derechos humanos, asuntos civiles, igualdad de género, los derechos de los ni?os... todos los diversos aspectos que conforman el trabajo de una misión de mantenimiento de la paz. Pero todo lo que hacen es al servicio del fin último que es implementar el mandato de la misión tal como lo haya establecido el Consejo de Seguridad. Ahora mismo, los cascos azules están formados por personal de todo el mundo: mujeres y hombres, militares y policías, todos trabajando juntos para cumplir con los requisitos específicos que el Consejo de Seguridad establece en el mandato de la misión.
?Cuáles son los principios de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?
Nick Birnback: Las operaciones de paz de las Naciones Unidas y las misiones de mantenimiento de la paz tienen diferentes mandatos basados en las circunstancias del lugar y lo que el Consejo de Seguridad autorice. Pero cada misión opera a partir de ciertos principios coherentes, independientemente de la importancia de la misión, y esos principios son imparcialidad, uso de la fuerza principalmente para autodefensa o defensa del mandato, y consentimiento de las partes. Con esos principios básicos en mente, seguimos ejecutando las tareas que nos asignó el Consejo de Seguridad. Ahora bien, esto no significa que, algunas veces, el personal de mantenimiento de la paz, conforme a lo que se denominan sus "reglas de enfrentamiento", no tenga que usar la fuerza; a veces lo hace, pero siempre en esa línea. En general, el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas no es una institución de combate. Nuestro trabajo es intentar promover la paz y la seguridad y ganar tiempo para que el proceso político arraigue. Siempre estamos al servicio de la política. A veces lo llamamos "la primacía de lo político" y es una consigna para el mantenimiento de la paz de la Naciones Unidas. Acompa?amos al proceso político, pero no podemos sustituirlo.
?Cómo pueden los jóvenes contribuir al mantenimiento de la paz?
Nick Birnback: Los jóvenes son esenciales para el futuro de las Naciones Unidas, el futuro del planeta y el futuro del mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. La agenda de Juventud, Paz y Seguridad del Secretario General sustenta todo lo que hacemos. Juventud, Paz y Seguridad es el lema de este a?o para el Día Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas que se celebra el 29 de mayo. Colaboramos muy estrechamente con activistas jóvenes de todo el mundo para intentar promover nuestro mensaje de paz y seguridad, y lo que necesitamos es que los jóvenes nos ayuden haciéndose eco de nuestros mensajes, amplificando nuestros mensajes y convirtiéndose en activistas, implicándose con la clase política en sus países y exigiendo a los responsables políticos que aborden lo que es importante para la juventud, impulsando la idea de que la promoción de la paz y la seguridad es esencial para nuestro futuro. La paz y la seguridad abarcan toda la agenda de las Naciones Unidas, desde la desigualdad económica hasta la degradación medioambiental. La paz y la seguridad están interrelacionadas con esto y necesitamos activistas jóvenes. Necesitamos que los jóvenes nos ayuden a difundir el mensaje de que es esencial abordar las cuestiones importantes que son parte de la agenda de paz y seguridad y nos ayuden a promover el buen trabajo que está haciendo el personal de la paz de las Naciones Unidas en todo el mundo.
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