Dans le cadre de la s¨¦rie de vid¨¦os intitul¨¦e ? Questions et r¨¦ponses sur l¡¯ONU ?, des experts du syst¨¨me des Nations Unies r¨¦pondent aux questions fr¨¦quemment pos¨¦es sur l¡¯Organisation. L¡¯¨¦pisode sur les activit¨¦s de maintien de la paix de l¡¯ONU donne la parole ¨¤ Nick Birnback, le chef du Groupe de la communication strat¨¦gique du D¨¦partement des op¨¦rations de paix des Nations Unies.

En quoi consistent les op¨¦rations de maintien de la paix des Nations Unies ?

Nick Birnback : Les op¨¦rations de maintien de la paix des Nations Unies sont lanc¨¦es une fois que le Conseil de s¨¦curit¨¦ des Nations Unies en autorise le d¨¦ploiement et qu¡¯une r¨¦solution est adopt¨¦e pour nous permettre, au Secr¨¦tariat, de r¨¦unir toutes les ressources dont nous avons besoin, et que le Conseil a autoris¨¦es, en vue d¡¯accomplir les t?ches sp¨¦cifiques qui nous ont ¨¦t¨¦ confi¨¦es. Nous allons donc l¨¤ o¨´ le Conseil de s¨¦curit¨¦ nous envoie, ce qui signifie qu¡¯il s¡¯agit en fin de compte d¡¯une question de volont¨¦ politique de la communaut¨¦ internationale. D¡¯une certaine mani¨¨re, c¡¯est la grande force des op¨¦rations de maintien de la paix de l¡¯ONU : en nous d¨¦ployant, nous repr¨¦sentons la volont¨¦ politique de la communaut¨¦ internationale et b¨¦n¨¦ficions d¨¨s lors de sa l¨¦gitimit¨¦.

Chaque mission est dot¨¦e de son propre mandat, qui est con?u par le Conseil de s¨¦curit¨¦ et par nos soins pour tenter de r¨¦pondre aux probl¨¨mes sp¨¦cifiques qui se posent sur le terrain dans chaque situation particuli¨¨re. Ainsi, si chaque d¨¦ploiement a ses caract¨¦ristiques propres, les missions se r¨¦partissent en trois cat¨¦gories de base, que nous appelons chapitre 6, chapitre 7 et chapitre 8. Les missions relevant du chapitre 6 consistent ¨¤ assurer une sorte de suivi et d¡¯observation. On les appelle parfois ? op¨¦rations classiques de maintien de la paix ?. Ce sont g¨¦n¨¦ralement des missions qui ont ¨¦t¨¦ autoris¨¦es dans les ann¨¦es 1960, 1970 et 1980. Le chapitre 7 concerne davantage l¡¯imposition de la paix et le chapitre 8 porte sur la collaboration avec d¡¯autres institutions multilat¨¦rales que nous avons autoris¨¦es ¨¤ effectuer les missions en notre nom.

Les soldats de la paix sont issus de toutes les r¨¦gions du monde. Plus de 150 pays participent ou ont particip¨¦ ¨¤ des op¨¦rations de maintien de la paix et ont d¨¦tach¨¦ des effectifs militaires, civils et policiers dans ce cadre. Les civils peuvent ¨ºtre des ressortissants internationaux ou nationaux ; le personnel policier peut se composer d¡¯un seul agent ou contr?leur de police ou d¡¯unit¨¦s enti¨¨res, par exemple des unit¨¦s anti-¨¦meute ; et les militaires peuvent ¨ºtre regroup¨¦s au sein de contingents, c¡¯est-¨¤-dire des bataillons d¡¯infanterie ou d¡¯autres unit¨¦s sp¨¦cialis¨¦es. Le Conseil de s¨¦curit¨¦ d¨¦finit les exigences particuli¨¨res en fonction de la situation sur le terrain. D¨¨s lors, les mandats, les chapitres en vertu desquels ils sont autoris¨¦s par le Conseil et les configurations sont ¨¤ chaque fois diff¨¦rents, mais sont toujours con?us aux m¨ºmes fins, ¨¤ savoir accomplir les t?ches qui nous sont confi¨¦es par le Conseil de s¨¦curit¨¦ pour tenter de promouvoir la paix et la s¨¦curit¨¦ dans un pays donn¨¦.

Conseil a autoris¨¦ le d¨¦ploiement d¡¯une op¨¦ration de paix environ 70 fois au cours des sept derni¨¨res d¨¦cennies. Nos contingents et notre personnel proviennent de plus de 150 pays, et le fait que nous repr¨¦sentions une si grande partie du monde est l¡¯une de nos grandes forces, car nous ne sommes pas seulement l¡¯expression de la volont¨¦ politique de la communaut¨¦ internationale, mais aussi la manifestation physique de cette volont¨¦. Les mandats s¡¯ach¨¨vent une fois que toutes les t?ches ¨¦nonc¨¦es par le Conseil ont ¨¦t¨¦ accomplies ou lorsqu¡¯il est d¨¦cid¨¦ que la mission n¡¯est plus n¨¦cessaire. La plupart des missions qui ont ¨¦t¨¦ autoris¨¦es ont ¨¦t¨¦ cl?tur¨¦es. La majorit¨¦ des missions sont men¨¦es ¨¤ bien et englobent une vari¨¦t¨¦ de t?ches allant de la protection des civils ¨¤ la sauvegarde du processus politique ou ¨¦lectoral, en passant par la protection des droits de l¡¯homme et des convois acheminant l¡¯aide humanitaire ainsi que par une diversit¨¦ d¡¯autres activit¨¦s d¨¦finies par le Conseil de s¨¦curit¨¦. Mais l¡¯essentiel est que les forces de maintien de la paix des Nations Unies se d¨¦ploient lorsque le Conseil de s¨¦curit¨¦ des Nations Unies leur demande de s¡¯efforcer de promouvoir la paix et la s¨¦curit¨¦ dans un contexte particulier, en utilisant les effectifs que la communaut¨¦ internationale met ¨¤ notre disposition ou, plus pr¨¦cis¨¦ment, nous pr¨ºte. Il s¡¯agit d¡¯un partenariat qui permet de prot¨¦ger les civils dans certaines des r¨¦gions les plus dangereuses du monde.

Comment les op¨¦rations de maintien de la paix de l¡¯ONU sont-elles mises en place ?

Nick Birnback: Lorsqu¡¯une situation particuli¨¨re est port¨¦e ¨¤ l¡¯attention du Conseil de s¨¦curit¨¦ des Nations Unies, celui-ci dispose d¡¯un ¨¦ventail de r¨¦ponses, allant de l¡¯envoi d¡¯une mission de bons offices ou de n¨¦gociateurs ¨¤ la mise sur pied d¡¯une op¨¦ration de maintien de la paix dans les cas o¨´ la situation s¡¯est d¨¦t¨¦rior¨¦e ¨¤ tel point que la communaut¨¦ internationale se doit d¡¯intervenir, et a la volont¨¦ politique d¡¯intervenir. Une fois qu¡¯un mandat est autoris¨¦, il incombe alors au Secr¨¦tariat de s¡¯adresser aux ?tats Membres afin, essentiellement, qu¡¯ils nous pr¨ºtent le personnel n¨¦cessaire pour ex¨¦cuter les t?ches particuli¨¨rement complexes qui nous sont confi¨¦es par le Conseil de s¨¦curit¨¦ lorsqu¡¯il organise le d¨¦ploiement d¡¯une mission de maintien de la paix.

Qui sont les ? Casques bleus ? ?

Nick Birnback: Donc, les casques bleus - et vous pouvez en voir un au-dessus de mon ¨¦paule juste ici - sont des femmes et des hommes, des civils, des militaires et des policiers qui servent sous le drapeau de l¡¯ONU en vue d¡¯ex¨¦cuter le mandat d¡¯une mission de maintien de la paix. Ils accomplissent un large ¨¦ventail de t?ches, comme la protection des civils, l¡¯aide ¨¤ la mise en place d¡¯institutions de gouvernance et la promotion de l¡¯?tat de droit, des droits de l¡¯homme, des affaires civiles, de l¡¯¨¦galit¨¦ des sexes ou encore des droits de l¡¯enfant, autant d¡¯aspects qui sont inh¨¦rents aux missions de maintien de la paix. Mais toute leur action est au service de leur objectif ultime, qui consiste ¨¤ mettre en ?uvre le mandat de la mission tel qu¡¯il a ¨¦t¨¦ d¨¦fini par le Conseil de s¨¦curit¨¦. Les casques bleus sont issus du monde entier. Ce sont des femmes et des hommes, des civils, des militaires et des policiers qui travaillent ensemble pour r¨¦pondre aux exigences sp¨¦cifiques du mandat d¨¦fini par le Conseil de s¨¦curit¨¦. 

Quels sont les principes du maintien de la paix de l¡¯ONU ?

Nick Birnback: Les op¨¦rations de paix et les missions de maintien de la paix de l¡¯ONU ont des mandats diff¨¦rents en fonction des circonstances sur le terrain et des crit¨¨res ¨¦tablis par le Conseil de s¨¦curit¨¦. Toutefois, quelle que soit son ampleur, chaque mission se fonde sur un certain nombre de principes coh¨¦rents, ¨¤ savoir : l¡¯impartialit¨¦, l¡¯utilisation de la force principalement en cas de l¨¦gitime d¨¦fense ou pour d¨¦fendre le mandat et le consentement des parties. En gardant ces ¨¦l¨¦ments ¨¤ l¡¯esprit, nous continuons ¨¤ ex¨¦cuter les t?ches qui nous ont ¨¦t¨¦ confi¨¦es par le Conseil de s¨¦curit¨¦. Cela ne veut pas dire que les soldats de la paix ne sont jamais contraints d¡¯utiliser la force, conform¨¦ment ¨¤ ce qu¡¯on appelle leurs r¨¨gles d¡¯engagement. Ils le font parfois, mais toujours dans le respect de ces principes fondamentaux. En g¨¦n¨¦ral, la structure de maintien de la paix de l¡¯ONU n¡¯est pas une institution guerri¨¨re. Notre travail consiste ¨¤ tenter de promouvoir la paix et la s¨¦curit¨¦ et ¨¤ gagner du temps dans l¡¯attente de l¡¯instauration d¡¯un processus politique. Nous sommes toujours au service du politique. Nous appelons parfois ce principe la ? primaut¨¦ du politique ? et il s¡¯agit-l¨¤ d¡¯un mot d¡¯ordre dans le cadre des op¨¦rations de maintien de la paix des Nations Unies. Nous accompagnons le processus politique, mais nous ne pouvons pas le remplacer.

Comment les jeunes peuvent-ils contribuer au maintien de la paix ?

Nick Birnback: Les jeunes sont essentiels pour l¡¯avenir des Nations Unies, l¡¯avenir de la plan¨¨te et l¡¯avenir des op¨¦rations de maintien de la paix de l¡¯ONU. Le programme relatif aux jeunes et ¨¤ la paix et ¨¤ la s¨¦curit¨¦ du Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral sous-tend l¡¯ensemble de nos travaux. Les jeunes, la paix et la s¨¦curit¨¦ sont le th¨¨me de la Journ¨¦e des Casques bleus des Nations Unies que nous c¨¦l¨¦brerons le 29 mai prochain. Nous travaillons en ¨¦troite collaboration avec des jeunes activistes du monde entier pour tenter de promouvoir notre message de paix et de s¨¦curit¨¦. Ce dont nous avons besoin, c¡¯est que les jeunes nous aident en se faisant l¡¯¨¦cho de nos messages, en les amplifiant, en devenant eux-m¨ºmes des activistes, en s¡¯adressant ¨¤ la classe politique des pays dont ils sont originaires et en exigeant que les dirigeants politiques abordent les probl¨¦matiques importantes aux yeux de la jeunesse, mais aussi en relayant les messages des Nations Unies afin de faire avancer l¡¯id¨¦e selon laquelle la promotion de la paix et de la s¨¦curit¨¦ est essentielle pour notre avenir. La paix et la s¨¦curit¨¦ sont li¨¦es ¨¤ l¡¯ensemble du programme des Nations Unies, qu¡¯il s¡¯agisse des mesures visant ¨¤ combattre les in¨¦galit¨¦s ¨¦conomiques ou des strat¨¦gies de lutte contre la d¨¦gradation de l¡¯environnement. Ces questions sont ¨¦troitement li¨¦es et nous avons besoin de jeunes militants qui soient pr¨ºts ¨¤ nous aider ¨¤ souligner ¨¤ quel point il importe d¡¯aborder les principaux aspects du programme en mati¨¨re de paix et de s¨¦curit¨¦ et ¨¤ contribuer ¨¤ promouvoir le bon travail effectu¨¦ par les soldats de la paix des Nations Unies dans le monde entier.