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18 mars 2021

Si tout le monde reconna?t que l¡¯eau est ? essentielle ¨¤ toute vie ?, y compris ¨¤ celle des ¨ºtres humains, elle est souvent consid¨¦r¨¦e comme acquise, au moins par ceux qui ont un acc¨¨s facile et abordable ¨¤ un approvisionnement s?r et abondant. En cons¨¦quence, elle est souvent mal utilis¨¦e, pollu¨¦e ou gaspill¨¦e. Lui accorder une ? valeur ? est un moyen de mieux reconna?tre son importance, pour nous en tant qu¡¯individus, mais aussi pour les soci¨¦t¨¦s et l¡¯environnement dans lequel elle prend sa source et finit par y retourner. 

Mais que signifie ? valeur ? dans ce contexte ? Quelle est ? la valeur ? de l¡¯eau ? Ce sont les principales questions abord¨¦es dans l¡¯¨¦dition 2021 du Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau (WWDR 2021)¹.

L¡¯¨¦tat actuel des ressources en eau souligne la n¨¦cessit¨¦ d¡¯am¨¦liorer la gestion de ces ressources. Si l¡¯on veut parvenir ¨¤ leur gestion durable et ¨¦quitable et atteindre les objectifs de d¨¦veloppement durable (ODD) du Programme de d¨¦veloppement durable ¨¤ l¡¯horizon 2030 des Nations Unies, il est essentiel de reconna?tre, de mesurer et d¡¯exprimer la valeur de l¡¯eau et d¡¯en tenir compte dans les prises de d¨¦cision.

Bien que le terme ? valeur ? et le processus d¡¯¨¦valuation soient clairement d¨¦finis, diff¨¦rents groupes d¡¯utilisateurs et de parties prenantes ont des points de vue et des avis divergents sur ce que signifie pr¨¦cis¨¦ment le terme de valeur. L¡¯une des questions fondamentales qui se pose est donc de savoir ? une valeur pour qui ? ?. Il existe diff¨¦rentes m¨¦thodes pour calculer la valeur et diff¨¦rents crit¨¨res de mesure pour l¡¯exprimer. La question de savoir comment la valeur peut ¨ºtre d¨¦termin¨¦e devient donc essentielle. Comme cela est indiqu¨¦ dans le rapport 2021, les termes ? prix ?, ? co?ts ? et ? valeurs ? ne sont nullement synonymes. Tandis que les deux premiers termes peuvent ¨ºtre ais¨¦ment quantifi¨¦s d¡¯un point de vue essentiellement ¨¦conomique et mon¨¦taire, la notion de valeur englobe un ensemble beaucoup plus vaste d¡¯avantages souvent intangibles. Si l¡¯¨¦valuation de la valeur mon¨¦taire est plus facile ¨¤ pratiquer que la plupart des autres approches et a l¡¯avantage d¡¯utiliser un crit¨¨re de mesure commun par lequel les valeurs des diff¨¦rents usages peuvent ¨ºtre compar¨¦es quantitativement, elle peut entra?ner une sous-¨¦valuation ou exclure les avantages qui sont plus difficiles ¨¤ traduire en termes mon¨¦taires.

Le rapport 2021 recense les m¨¦thodes et les approches actuelles appliqu¨¦es aux fins de l¡¯¨¦valuation de l¡¯eau suivant cinq axes interd¨¦pendants : l¡¯¨¦valuation de la valeur des sources d¡¯eau, des ressources en eau et des syst¨¨mes in situ; l¡¯¨¦valuation de la valeur des infrastructures de stockage, d¡¯utilisation, de r¨¦utilisation ou d¡¯augmentation de l¡¯approvisionnement en eau; l¡¯¨¦valuation de la valeur des services d¡¯eau, principalement l¡¯approvisionnement en eau potable, l¡¯assainissement et les aspects sanitaires aff¨¦rents; l¡¯¨¦valuation de la valeur de l¡¯eau en tant qu¡¯agent de la production et de l¡¯activit¨¦ socio-¨¦conomique, notamment dans les domaines de l¡¯alimentation, de l¡¯agriculture, de l¡¯¨¦nergie, de l¡¯industrie, du commerce et de l¡¯emploi; et les autres valeurs socio-culturelles de l¡¯eau, notamment ses attributs r¨¦cr¨¦atifs, culturels et spirituels.

La mani¨¨re d¡¯¨¦valuer la valeur de l¡¯eau varie non seulement d¡¯un groupe de parties prenantes ¨¤ l¡¯autre, mais aussi au sein de chacun d¡¯entre eux. Ces diff¨¦rences de points de vue sur la valeur de l¡¯eau et sur les meilleurs moyens de la calculer et de l¡¯exprimer, ajout¨¦es au manque de connaissances sur la ressource elle-m¨ºme, font qu¡¯il est difficile de parvenir rapidement ¨¤ des am¨¦liorations dans ce domaine. En effet, il est pratiquement impossible d¡¯¨¦tablir une comparaison quantitative entre la valeur de l¡¯eau ¨¤ usage domestique, le droit fondamental fondamental ¨¤ l¡¯eau, les croyances coutumi¨¨res ou religieuses li¨¦es ¨¤ l¡¯eau et la valeur du maintien des cours d¡¯eau pour pr¨¦server la biodiversit¨¦.  Aucun de ces ¨¦l¨¦ments ne devraient ¨ºtre sacrifi¨¦s dans le but d¡¯obtenir des m¨¦thodes d¡¯¨¦valuation coh¨¦rentes. Si la nature souvent intangible des valeurs socio-culturelles attribu¨¦es ¨¤ l¡¯eau d¨¦fie toute tentative de quantification, ces valeurs peuvent n¨¦anmoins ¨ºtre consid¨¦r¨¦es parmi les plus importantes.

En outre, les efforts pour ¨¦valuer la valeur l¡¯eau sont susceptibles d¡¯¨ºtre empreints d¡¯un certain niveau de partialit¨¦, m¨ºme si cela n¡¯est pas intentionnel, de la part de ceux qui participent directement aux processus d¡¯¨¦valuation, car la perception des valeurs attribu¨¦es ¨¤ l¡¯eau et ¨¤ ses avantages connexes peut ¨ºtre tr¨¨s subjective. La question fondamentale est donc de savoir (comme mentionn¨¦ plus haut) ? une valeur pour qui ? ?. Les ¨¦valuations se concentrent surtout sur les b¨¦n¨¦ficiaires sp¨¦cifiques cibles, alors que pour d¡¯autres parties prenantes, les avantages peuvent ¨ºtre moindres ou m¨ºme devenir des effets n¨¦gatifs.

Comme cela est indiqu¨¦ dans le rapport 2021, une bonne gouvernance de l¡¯eau reconna?t les multiples valeurs de l¡¯eau et la participation active d¡¯un ensemble diversifi¨¦ d¡¯acteurs. Concernant la gouvernance, l¡¯emploi d¡¯approches ¨¤ valeurs multiples suppose de reconna?tre le r?le des valeurs dans la prise de d¨¦cisions cl¨¦s en mati¨¨re de gestion des ressources ainsi que d¡¯appeler ¨¤ la participation active d¡¯un ensemble d¡¯acteurs plus diversifi¨¦, conduisant ¨¤ une prise de d¨¦cision plus int¨¦gr¨¦e et plus ¨¦quitable.

Il est essentiel que les acteurs aient la volont¨¦ politique de prendre en compte l¡¯ensemble complet des valeurs de l¡¯eau et d¡¯agir en cons¨¦quence, ce qui n¨¦cessite la transformation des processus politiques et une redistribution du pouvoir par la sensibilisation du public et des pressions en faveur d¡¯un changement. Concilier les diff¨¦rentes valeurs de l¡¯eau et trouver des compromis sont parmi les plus grands d¨¦fis en mati¨¨re de gestion de l¡¯eau. Les divers secteurs d¡¯utilisation des ressources en eau, allant de l¡¯approvisionnement, de l¡¯assainissement et de l¡¯hygi¨¨ne ¨¤ l¡¯agriculture, ¨¤ l¡¯¨¦nergie, ¨¤ l¡¯industrie et ¨¤ l¡¯environnement tendent ¨¤ b¨¦n¨¦ficier ¨¤ long terme d¡¯une meilleure int¨¦gration des valeurs de l¡¯eau sur l¡¯ensemble du cycle de d¨¦veloppement, de la planification ¨¤ l¡¯am¨¦lioration de l¡¯efficacit¨¦ en passant par la gestion ¨¦volutive et le suivi. Mais, ¨¤ court terme, des compromis auront lieu et il sera n¨¦cessaire de proc¨¦der ¨¤ des ajustements par la mise en place de contr?les et d¡¯incitations pour que certains secteurs utilisent l¡¯eau de mani¨¨re plus efficace dans des cas particuliers. Les ¨¦tapes initiales de la planification des ressources en eau et de la conception des infrastructures pr¨¦sentent des possibilit¨¦s consid¨¦rables, mais sous-utilis¨¦es, pour introduire les divers aspects de la valeur de l¡¯eau.

Une fois identifi¨¦e par le biais de processus d¡¯engagement et de responsabilisation des parties prenantes, la reconnaissance des divers aspects de la valeur de l¡¯eau peut permettre de s¡¯assurer qu¡¯ils sont trait¨¦s de mani¨¨re ¨¦quitable dans les ¨¦tapes ult¨¦rieures de la gestion de l¡¯eau. Des possibilit¨¦s similaires sont offertes pour parvenir ¨¤ des compromis dans les ¨¦tapes ult¨¦rieures de la prise de d¨¦cision. ? court terme, tous les secteurs ne seront pas ¨¤ chaque fois b¨¦n¨¦ficiaires et certains secteurs, voire tous les secteurs, devront s¡¯adapter en fonction des diff¨¦rentes valeurs de l¡¯eau. 

Le Programme de d¨¦veloppement durable ¨¤ l¡¯horizon 2030 souligne le caract¨¨re int¨¦gr¨¦ du d¨¦veloppement et la n¨¦cessit¨¦ d¡¯¨¦quilibrer les consid¨¦rations ¨¦conomiques, sociales et environnementales ainsi que celle d¡¯att¨¦nuer les compromis et d¡¯optimiser les synergies entre les ODD et leurs domaines d¡¯application politique. Il est essentiel de reconna?tre et d¡¯embrasser les multiples valeurs de l¡¯eau afin de trouver des solutions adapt¨¦es qui contribuent ¨¤ la r¨¦alisation de la plupart des objectifs.  

Note

¹Abordant un th¨¨me diff¨¦rent chaque ann¨¦e, le Rapport mondial des Nations unies sur la mise en valeur des ressources en eau est le rapport phare d¡¯ONU-Eau sur les questions li¨¦es ¨¤ l¡¯eau et ¨¤ l¡¯assainissement. Il est publi¨¦ par l¡¯Organisation des Nations Unies pour l¡¯¨¦ducation, la science et la culture et sa production est coordonn¨¦e par le Programme mondial de l¡¯UNESCO pour l¡¯¨¦valuation des ressources en eau. Il donne un aper?u des principales ¨¦volutions concernant l¡¯¨¦tat, l¡¯utilisation, la gestion de l¡¯eau douce et l¡¯assainissement ¨¤ partir de travaux r¨¦alis¨¦s par les membres et les partenaires d¡¯ONU-Eau. Lanc¨¦ lors de la Journ¨¦e mondiale de l¡¯eau (le 22 mars), le rapport offre aux d¨¦cideurs des connaissances et des outils pour concevoir et mettre en ?uvre des politiques durables dans le domaine de l¡¯eau. Il pr¨¦sente ¨¦galement certaines des meilleures pratiques ainsi que des analyses approfondies qui stimuleront les id¨¦es et les actions aux fins d¡¯une meilleure gestion dans le secteur de l¡¯eau et au-del¨¤.

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