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Les changements climatiques d¨¦signent une variation statistiquement significative de l'¨¦tat moyen du climat ou de sa variabilit¨¦ qui persiste pendant de longues p¨¦riodes (g¨¦n¨¦ralement pendant des d¨¦cennies ou plus) pouvant ¨ºtre dus ¨¤ des processus internes naturels, ¨¤ des for?ages externes ou ¨¤ des changements anthropiques persistants de la composition de l'atmosph¨¨re ou de l'affectation des terres¹. Le paludisme, la maladie parasitaire tropicale transmise par le moustique la plus mortelle au monde, provoque la mort d'un million de personnes et en touche un milliard dans 109 pays en Afrique, en Asie et en Am¨¦rique latine². La r¨¦duction de son impact renforcera significativement les efforts men¨¦s en vue d'atteindre les Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement, convenus par tous les ?tats Membres des Nations Unies². Les variations des conditions climatiques, comme la temp¨¦rature, le r¨¦gime des pr¨¦cipitations et l'humidit¨¦, ont un effet important sur la dur¨¦e de vie du moustique, sur le d¨¦veloppement des parasites du paludisme dans le moustique et, ensuite, sur la transmission de la maladie³.
Les temp¨¦ratures mondiales ont augment¨¦ significativement au cours des 100 derni¨¨res ann¨¦es, avec une tendance au r¨¦chauffement qui s'est acc¨¦l¨¦r¨¦e depuis la moiti¨¦ des ann¨¦es 1950⁴. Selon une mod¨¦lisation du paludisme, cette hausse augmentera les taux de transmission de la maladie par le moustique et modifiera la r¨¦partition g¨¦ographique⁵. Alors que certaines ¨¦tudes indiquent une recrudescence de la maladie dans les r¨¦gions end¨¦miques du paludisme^6-8 ou sa r¨¦¨¦mergence dans des r¨¦gions o¨´ elle avait ¨¦t¨¦ ma¨ªtris¨¦e ou ¨¦radiqu¨¦e^9,10, d'autres n'¨¦tablissent aucun lien entre le paludisme et les changements climatiques¹¹. Par le pass¨¦, le paludisme a ¨¦t¨¦ end¨¦mique en Europe, y compris en Scandinavie mais, malgr¨¦ la hausse des temp¨¦ratures mondiales, il a ¨¦t¨¦ ¨¦limin¨¦ en 1975 gr?ce ¨¤ des conditions socio¨¦conomiques plus favorables, ¨¤ des syst¨¨mes d'irrigation et d'¨¦vacuation plus efficaces, ¨¤ l'adoption de nouvelles m¨¦thodes agricoles et de nouveaux comportements ainsi qu'¨¤ l'acc¨¨s aux soins de sant¨¦ de meilleure qualit¨¦.
Le lien qui existe entre le paludisme et les changements climatiques est complexe et l'on n'en comprend pas encore parfaitement les m¨¦canismes. Les changements climatiques augmenteront les risques de transmission dans les r¨¦gions traditionnellement impalud¨¦es, dans celles o¨´ la maladie a ¨¦t¨¦ ma¨ªtris¨¦e, ainsi que dans de nouvelles r¨¦gions qui ¨¦taient jusqu'ici ¨¦pargn¨¦es. La hausse des temp¨¦ratures, des pr¨¦cipitations et de l'humidit¨¦ peut entra¨ªner la prolif¨¦ration des moustiques porteurs du paludisme dans les r¨¦gions de haute altitude, favorisant une augmentation de la transmission dans des r¨¦gions qui, jusqu'alors, n'¨¦taient pas expos¨¦es¹⁴. Dans les r¨¦gions de basse altitude qui sont d¨¦j¨¤ touch¨¦es, la hausse des temp¨¦ratures acc¨¦l¨¦rera le cycle de d¨¦veloppement du parasite dans le moustique, favorisant la transmission et augmentant donc le fardeau de la maladie^15,16.
Les changements climatiques ont des cons¨¦quences importantes sur le cycle d'El Ni?o qui est associ¨¦ au risque de maladies transmises par les moustiques, comme le paludisme, la dengue et la fi¨¨vre de la vall¨¦e du Rift. Dans les climats secs, de fortes pr¨¦cipitations peuvent cr¨¦er des conditions favorables ¨¤ la reproduction des moustiques. Les p¨¦riodes d'humidit¨¦ et de s¨¦cheresse plus fr¨¦quentes peuvent transformer les rivi¨¨res en une succession de mares, le lieu de reproduction pr¨¦f¨¦r¨¦ des moustiques¹⁷. Dans certaines r¨¦gions, de fortes pr¨¦cipitations peuvent inonder les lieux de reproduction et r¨¦duire l'incidence du paludisme. En Colombie et au Venezuela, les cas de paludisme ont augment¨¦ de plus d'un tiers ¨¤ la suite des p¨¦riodes de s¨¦cheresse associ¨¦es ¨¤ El Ni?o. Au Sri Lanka, avant l'utilisation du DDT (un pesticide agricole synth¨¦tique utilis¨¦ pour contr?ler le paludisme), le risque de paludisme ¨¦tait multipli¨¦ par trois lorsqu'il n'y avait pas de mousson, ph¨¦nom¨¨ne ¨¦galement associ¨¦ ¨¤ El Ni?o. En Afrique australe, une ¨¦pid¨¦mie de paludisme a r¨¦cemment eu lieu ¨¤ la suite de chutes de pluies inhabituelles¹⁷. Les r¨¦gions ¨¤ l'Ouest et au Nord-est de l'Inde ont enregistr¨¦ une augmentation des cas de paludisme due aux fortes pr¨¦cipitations pendant La Ni?a en 1996 et une diminution avec la baisse des pr¨¦cipitations pendant El Ni?o en 1998¹⁸. En r¨¦sum¨¦, les changements du cycle d'El Ni?o peuvent augmenter le risque paludog¨¨ne r¨¦sultant en ¨¦pid¨¦mies de paludisme.
Il n'est pas possible de quantifier comment les changements climatiques affectent la transmission du paludisme, qui d¨¦pend de nombreux facteurs comme la population et la dynamique d¨¦mographique, la r¨¦sistance aux m¨¦dicaments et aux insecticides, les activit¨¦s humaines comme la d¨¦forestation, l'irrigation, le drainage des eaux mar¨¦cageuses, etc. et leur impact sur l'¨¦cologie locale. Les changements climatiques peuvent ¨¦galement accro¨ªtre la vuln¨¦rabilit¨¦ au paludisme. Par exemple, les cons¨¦quences n¨¦fastes sur la sant¨¦, qui pourraient contribuer ¨¤ la d¨¦gradation sociale et ¨ºtre source de pr¨¦judices ¨¦conomiques, peuvent r¨¦sulter de l'incapacit¨¦ ¨¤ ¨¦tablir un diagnostic pr¨¦coce ou ¨¤ administrer un traitement d¨¨s l'apparition des sympt?mes ou de la r¨¦duction des activit¨¦s de contr?le, comme la pulv¨¦risation d'insecticides, augmentant ainsi la transmission de la maladie. Les caract¨¦ristiques ¨¦conomiques de la diminution de la transmission du paludisme par la r¨¦duction des ¨¦missions de dioxyde de carbone par rapport ¨¤ d'autres m¨¦thodes, ont ¨¦t¨¦ mod¨¦lis¨¦es. On estime que pour une vie sauv¨¦e via la r¨¦duction des ¨¦missions de carbone, l'utilisation de moustiquaires, la pulv¨¦risation de DDT ¨¤ l'int¨¦rieur des maisons, sans danger pour l'environnement et l'octroi de subventions pour mettre au point de nouvelles polyth¨¦rapies efficaces en sauveraient chaque ann¨¦e 78 000¹⁹.
La surveillance et la pr¨¦paration ont ¨¦t¨¦ des ¨¦l¨¦ments importants de la strat¨¦gie de contr?le du paludisme adopt¨¦e depuis 1992 par l'Organisation mondiale de la sant¨¦ (OMS). En plus d'un d¨¦pistage pr¨¦coce et rapide, les autres domaines d'action ont ¨¦t¨¦ une prise en charge efficace de la maladie, la lutte s¨¦lective contre les vecteurs et le renforcement des capacit¨¦s des pays pour pr¨¦venir les ¨¦pid¨¦mies et r¨¦duire la transmission²⁰. Le recours de trois nouvelles m¨¦thodes, les b?tonnets de pr¨¦l¨¨vement pour le diagnostic, l'art¨¦misine pour le traitement de la maladie et, dans les ann¨¦es 1990, les moustiquaires impr¨¦gn¨¦es d'insecticides pour pr¨¦venir la transmission, associ¨¦es ¨¤ de nouvelles initiatives comme l'Initiative de lutte antipaludique de l'OMS, la cr¨¦ation du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, ainsi que l'inclusion d'indicateurs du paludisme dans les Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement a suscit¨¦ ¨¤ un regain d'int¨¦r¨ºt pour la lutte contre le paludisme. Gr?ce ¨¤ ces efforts, la priorit¨¦ a ¨¦t¨¦ donn¨¦e ¨¤ la surveillance, y compris au d¨¦pistage pr¨¦coce, ¨¤ la prise en charge rapide de la maladie et au renforcement des capacit¨¦s ainsi qu'¨¤ la pr¨¦paration.
L'¨¦radication du paludisme dans certains pays fait partie des objectifs du Plan d'action mondial contre le paludisme²¹. Au cours des derni¨¨res ann¨¦es, des progr¨¨s consid¨¦rables ont ¨¦t¨¦ accomplis. D'ici ¨¤ 2015, au moins huit des dix pays actuellement au stade de l'¨¦limination devraient atteindre une incidence d'infection localement transmise ¨¦gale ¨¤ z¨¦ro. Apr¨¨s 2015, les pays actuellement au stade de la pr¨¦-¨¦limination devraient parvenir ¨¤ l'¨¦limination. Conform¨¦ment aux objectifs du Plan d'action mondial contre le paludisme, en 2009, trois pays qui ¨¦taient dans la phase d'¨¦limination - Arm¨¦nie, ?gypte et Turkm¨¦nistan - n'ont pas signal¨¦ de cas acquis localement pendant plus de trois ans et sont pass¨¦s ¨¤ la phase de pr¨¦vention de la r¨¦introduction. Six pays - Azerba?djan, G¨¦orgie, Kirghizistan, Ouzb¨¦kistan, Tadjikistan et Turquie - tous dans la r¨¦gion europ¨¦enne de l'OMS, sont pass¨¦s en 2009 du stade de la pr¨¦-¨¦limination ¨¤ l'¨¦limination dans l'ensemble du pays²².
Les changements climatiques peuvent augmenter le risque d'¨¦pid¨¦mie dans les pays tropicaux actuellement vuln¨¦rables ¨¤ la maladie. La hausse des temp¨¦ratures et les voyages internationaux risquent de r¨¦introduire ou d'augmenter la transmission du paludisme dans les pays tropicaux et les pays ¨¤ climat temp¨¦r¨¦ qui ont ¨¦limin¨¦ ou contr?l¨¦ la transmission. Ces pays font face ¨¤ des risques plus ¨¦lev¨¦s, car la surveillance et la pr¨¦paration ¨¤ l'¨¦pid¨¦mie ne seront pas aussi intensives que lorsque le paludisme y ¨¦tait un probl¨¨me majeur de sant¨¦ mondiale. C'est pourquoi il est important de mettre l'accent sur la surveillance et la pr¨¦paration et de ne pas les compromettre. C'est particuli¨¨rement vrai dans les pays en d¨¦veloppement qui doivent ¨¦quilibrer les priorit¨¦s ¨¤ l'¨¦gard des ressources rares, qui ne sont pas n¨¦cessairement li¨¦es ¨¤ la sant¨¦. N'oublions pas les difficult¨¦s rencontr¨¦es durant l'¨¦radication de la maladie, dont les strat¨¦gies qui s'¨¦taient av¨¦r¨¦es tr¨¨s prometteuses dans les phases initiales ont d? ¨ºtre abandonn¨¦es plus tard - l'exemple classique ¨¦tant le Sri Lanka qui a ¨¦t¨¦ sur le point d'¨¦radiquer le paludisme en 1963.
Notes
1 GIEC, Changements climatiques 2001: cons¨¦quences, adaptation et vuln¨¦rablit¨¦. Contribution du Groupe de travail II au troisi¨¨me Rapport d'¨¦valuation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'¨¦volution du climat (2001).
2 OMS Faire reculer le paludisme. 3 M.B. Hoshen, A.P.Morse, ? A weather driven model of malaria transmission ?, Malaria Journal (2004): p.3:32.
4 USAID, J. Stark, C. Mataya, K. Lubovich, Climate change, adaptation, and conflict: A preliminary review of the issues. CMM Document d'analysr n° 1, (2009).
5 P. Reiter, ? Climate change and mosquito-borne diseases ?, Environ Health Perspect, 109 Suppl 1 (2001): p.141-161.
6 G. Zhou, N. Minakawa, A.K. Githeko, G. Yan, ? Climate variability and malaria epidemics in the highlands of East Africa ?, Trends in Parasitology, 21 (2005): p.54-6.
7 G . Zhou, N. Minakawa, A.K. Githeko, G. Yan, ? Association between climate variability and malaria epidemics in the East African highlands ?, PNAS USA, 24 (2004): 101(8), p.2375-2380.
8 M . Pascual, J.A. Ahumada, L. F. Chaves, X. Rod¨®, M. Bouma, ? Malaria resurgence in the East African highlands: temperature trends revisited ?, PNAS USA, 11 (2006): 103(15): p.5829-34.
9 M . Baldari, A. Tamburro, G. Sabatinelli, R. Romi, C. Severini, G. Cuccagna, G. Fiorilli, M.P. Allegri, C. Buriani, M. Toti, ? Malaria in Maremma, Italy ?, 351 (Lancet, 1998): (9111): p.1246-7.
10 A . Kr¨¹ger, A. Reach, X.Z. Su, E. Tannich, ? Two cases of autochthonous Plasmodium falciparum malaria in Germany with evidence for local transmission by indigenous Anopheles plumbeus ?, Tropical Medicine & International Health, 6 (12) (2001): p.983-5.
11 S.I. Hay, J. Cox, D.J. Rogers, S.E. Randolph, D.I. Stern, G.D. Shanks, M.F. Myers, R.W. Snow, ? Climate change and the resurgence of malaria in the East African highlands ?, Nature 21 (2002): 415(6874): p.905-9.
12 K .G. Kuhn, D.H. Campbell-Lendrum, C.R. Davies, ? A continental risk map for malaria mosquito (Diptera: Culicidae) vectors in Europe ?, Journal of Medical Entomology, 39(4) (2002): p.621-30.
13 K.G. Kuhn, ? Malaria. In Climate Change and Adaptation Strategies for Human Health ?, B. Menne, K.L. Ebi (Eds.), Darmstadt: OMS, Steinkopff Verlag, (2006): p.206-216.
14 T.H. Jetten, W.J. Martens, W. Takken, ? Model stimulations to estimate malaria risk under climate change ?, Journal of Medical Entomology, 33(3) (1996): p.361-71.
15 D.J. Rogers, ? Changes in disease vector distributions. In: Climate change and southern Africa: an exploration of some potential impacts and implications in the SA DC region ?, M. Hulme (Ed.), Climate Research Unit, University of East Anglia, Norwich (1996): p.49-55.
16 R.W. Sutherst, ? Implications of global change and climate variability for vector-borne diseases: generic approaches to impact assessments ?, International Journal for Parasitology 28 (1998): p.935-945.
17 OMS, Fiche d'information 192 : El Ni?o et ses r¨¦percussions sur la sant¨¦ (2002).
18 T.N. Krishnamurthi, A. Chakraborty, V.M. Mehta, A.V. Mehta, ? Experimental prediction of climate related malaria incidence ?, atelier sur la mousson et ses cons¨¦quences, 2007; Ahmadabad, Inde.
19 B. Lomborg, ? On Climate Advice to Policy makers ?, le Consensus de Copenhague (2009) .
20 OMS, Rapport mondial sur le paludisme (2005).
21 OMS, Plan d'action mondial contre le paludisme, Partenariat Faire reculer le paludisme (2008).
22 OMS, Rapport mondial sur le paludisme (2009).